Robben Island liegt in der Tafelbuch, 7km westlich von Bloubergstrand. Die Insel mißt 4,5x1,5km und ist somit 547ha groß. Sie ist natürlicher Lebensraum für Antilopen, Springböcke, Seehunde und Pinguine, außerdem nistet hier die größte Möwenkolonie der südlichen Hemisphäre.

Aber ihre "Berühmtheit" verdankt die ihrem bekanntesten Gefangenen: Nelson Mandela, der hier 18 Jahre seines Lebens als Häftlich in einer 6m² großen Zelle verbrachte. 1964 wurde er hier inhaftiert - 4. Zelle rechts im Block B (das Fotographieren ist hier nicht gestattet) - und hat seine Zeit unter anderem damit zugebracht, sich selber fortzubilden und auch seine Mitgefangenen dazu aufgerufen, die Haft zu Studienzwecken zu nutzen. Er wurde als Häftling nur noch mit der Nummer 46664 geführt.

So wurde das Gefängnis in den siebziger Jahren auch "Mandela University" genannt. Der erste Teil seiner Memoiren "A long walk to freedom" entstand hier und als er 1994 erster schwarzer Präsident Südafrikas wurde, berief er 11 seiner ehemaligen Mitgefangenen in sein Kabinett.

Geschichte
Robben Island wurde schon im 16. Jahrhundert von den Holländern als Gefängnis benutzt. Die Gefangenen mußten in den Schieferbrüchen arbeiten, um Baumaterial für das "Castle of Good Hope" abzubauen. Vor dem 2. Weltkrieg wurde eine Militärbasis errichtet und seit 1961 war Robben Island wieder Gefangeneninsel. 1996 verließen die letzten Gefangenen die Insel, die seit dem 01.01.97 für Besichtigungen freigegeben ist. Aber Vorsicht - nicht jeder Anbieter darf auch auf der Insel anlegen!

Erkundigen Sie sich bei der "Robben-Island-Information" (Tel. 021 - 418 58 34) oder beim "Exhibition and Information Centre" an der Waterfront. Während der Bootsfahrt haben Sie einen wundervollen Ausblick auf Hafen und Tafelberg. Auf der Insel selbst wird eine Busrundfahrt geboten mit Führung durch das Gefängnis und Besichtigung des Kalksteinbruchs und der Schiffswracks am Strand. Die Tourguides sind ehemalige Häftlinge.

Buchungen unter Tel. 021 - 419 13 00 mit der "Diaz" um 9:00 und 11:00 Uhr oder mit einem Katamaran um 10:00, 12:00, 14:00 und 16:00 Uhr. Die Überfahrt dauert jeweils 45min, die Besichtigung 90min.

Es ist möglich Robben Island mit dem Hubschrauber Rundflug zu besuchen. Auch werden Rundflüge bis zum Kap der Guten Hoffnung angeboten.